«Focus считает это провокационным. Разве? Нет. Безвкусно и откровенно глупо? Несомненно. Но что об этом скажет @RegSprecher?» — говорится в публикации посольства России.
Пресс-секретарь посольства в Германии Денис Микерин, в свою очередь, предположил, что оскорбительная шутка была опубликована по недосмотру редакторов. «Стоит лишь надеяться на то, что появившееся в заглавной статье последнего номера Focus оскорбительное высказывание в отношении российского президента является не чем иным, как неудачным лингвистическим упражнением журналиста, которое допустили к печати по ошибке», — написал Микерин в своем фейсбуке.
Он выразил надежду, что главный редактор журнала Focus Роберт Шнайдер обладает достаточным опытом работы в журналистике, чтобы понимать, где проходит грань между шутками и профессиональной этикой, и найдет «возможность и мужество» извиниться за этот инцидент.
Сама шутка, которая так возмутила российское посольство, содержит отсылку к встрече Меркель и Путина еще в 2007 году. Тогда в ходе встречи российского и германского лидеров лабрадор Путина Кони зашел в комнату, где шли переговоры, и Меркель испугалась собаки.
В прошлом году Путин в интервью немецкому изданию Bild прокомментировал этот случай. Российский президент заметил, что ему «хотелось ей (Меркель) сделать приятное, когда я показал свою собаку». «Я потом объяснился с ней и извинился за это», — добавил Путин.
Кремль возмутило такое поведение телеведущего — пресс-секретарь главы РФ Дмитрий Песков потребовал от Fox News извинений за высказывание телеведущего. «Мы считаем подобные слова со стороны корреспондента телекомпании Fox News недопустимыми, оскорбительными. И, честно говоря, конечно, предпочли бы получить извинения в адрес президента от такой уважаемой телекомпании», — прокомментировал инцидент Песков.
«С этим джентльменом у нас разное понимание хорошего тона и правил воспитанности», — добавил официальный представитель Кремля. Пресс-секретарь Путина отметил, что поставит отметку в календаре на 2023 год и вернется к нему с этим вопросом. «Мы очень добрые и очень терпеливые», — добавил Песков.
Однако всего через два месяца после высказывания о Путине в эфире Fox News телеканал уволил О'Райли. Правда, работы он лишился не за оскорбление российского президента, а в связи уже с новым скандалом. В апреле газета The New York Times опубликовала расследование о телеведущем Fox News. Как оказалось, сразу несколько бывших сотрудниц телекомпании на протяжении последних нескольких лет обвиняли О'Райли в домогательствах.