В середине октября на YouTube появилось видео спора министра Соколовой и депутата Бондаренко о сумме, необходимой для жизни в течение месяца. Чиновница выразила мнение, что 3,7 тысячи рублей вполне достаточно «для минимальных физиологических потребностей» и «макарошки стоят всегда одинаково». Соколову после этого отправили в отставку, а Бондаренко 24 октября начал эксперимент, в рамках которого решил прожить на 3,5 тысячи рублей в месяц. Депутат ранее рассказал, что за первые три недели эксперимента похудел на шесть килограммов.
«Вчера был последний день (диеты)», – сказал РИА Новости Бондаренко, отметив, что утром в пятницу намерен взвеситься и узнать, насколько похудел по итогам эксперимента.
«Прожить без потерь для здоровья, безусловно, нельзя», – ответил парламентарий на вопрос о том, можно ли прожить на 3,5 тысячи рублей в месяц.
По его словам, ему неизвестно, как долго он будет возвращаться к прежнему, привычному питанию. «Я общался с диетологами, с врачами, говорят, что должен быть определенный период и нельзя нагружать себя жирным, сладким или какими-то продуктами в больших количествах», – сказал Бондаренко.
Депутат пока не думал, каким будет его первый завтрак после «диеты». «Понимания пока нет, не думал на эту тему», – признался он.
q q q 
Николай Бондаренко об итогах диеты рассказал корреспонденту ИА «Версия-Саратов».
«Мой текущий вес – 87,1 кг, до начала эксперимента я весил 94,5 кг. Потеря веса – 7,4 кг. Мне удалось не выходить за пределы бюджета, так как продукты я закупал раз в неделю на сумму 875 рублей. Можно было недотянуть до конца недели, но до конца месяца дотянуть удалось. В целом, я не верю, что за месяц молодой, здоровый организм может существенно пострадать – есть внутренние резервы. Серьезных последствий нет, ведь это не голодание. Но по ощущениям было максимально тяжело. Голод, упадок сил, рассеянность, раздражительность – хронические симптомы «министерской диеты». В спортзал на время диеты ходить перестал, это мне настоятельно рекомендовали доктора и диетологи. Вообще, они отнеслись к такому «эксперименту» максимально негативно», – отметил Бондаренко.
За две недели на «диете прожиточного минимума» он  в основном ел крупы и овощи: на завтрак 1,5 яйца, на обед гречку или пустые щи. Народный избранник принял участие в шоу Первого канала, на котором говорил, что «на таком рационе живет треть населения нашей страны», и называл ситуацию «геноцидом». Он также сообщал, что намерен бороться за увеличение потребительской корзины до 10 тысяч рублей, а прожиточного минимума – до 20 тысяч рублей.