В самом центре Якутска стоит телевизионная башня высотой 241 метр. Рядом с ней находится местная студия телевидения и радиовещания.
В этом здании почти 30 лет работал известный журналист, участник Великой Отечественной войны Николай Алексеевич Кондаков. Коллеги уважали его не только за боевое прошлое, но и за отношение к молодежи. Он считал, что телевидение — это дело молодых и грамотных. Зрители любят молодых и красоту, говорил он, поэтому телевизионную журналистику должны осваивать в первую очередь молодые люди. Им он советовал и помогал как правильно поставить голос, выбрать нужную тональность и владеть словом.
Николай Кондаков родился в вилюйской тайге, в бедной крестьянской семье. Тогда чуть ли не все якутские сельские юноши и девушки мечтали стать учителями. Учителей уважали и любили, они были самыми авторитетными людьми в селе.
Молодой учитель вернулся в школу, где сам когда-то учился. Учителей в армию не призывали, но когда нагрянула война, некоторые все равно находили какие-либо лазейки и уходили на фронт.
Николай Кондаков был высоким и крепким парнем. Отлично стрелял, быстро бегал, а самое главное — хорошо говорил по-русски. Поэтому он считал себя готовым к защите Родины.
23 февраля 1943 года навсегда запомнился Николаю Кондакову. В этот день состоялись его первые боевые стрельбы. Из трех снарядов, выпущенных его взводом, один пробил броню вражеского танка.
Якутский литератор в своем очерке о Николае Кондакове приводит слова своего героя: «Для командира артиллерийского взвода шансов остаться в живых практически не было. Он, как и все солдаты, находился под непрерывным обстрелом противника. Но бойцы ни при каких обстоятельствах не оставляли своих орудий». Откатывается пехота, пятятся назад танки, а артиллерия не могла позволить этого. Артиллеристы стояли на смерть на своих позициях, отстреливались до последнего снаряда».
Николаю пришлось испытать много бомбежек, но он так и не смог к ним привыкнуть. Однажды осколок снес ему бинокль и оторвал кусок полушубка.
Гитлеровское командование лелеяла последнюю надежду взять реванш на реке Одер. Переправлялись под сильным огнем противника. К станинам пушек приторочили по несколько ящиков снарядов. Фашисты непрерывно обстреливали штурмующих.
Невзирая на это, артиллеристы продолжали переправлять орудия и боеприпасы и огнем прямой наводки обеспечили закрепление пехоты на левом берегу.
Об этих днях Николай Алексеевич подробно поведал в своей книге «О друзьях-товарищах». О себе же написал только вскользь: «…Через некоторое время меня вызвал к телефону помощник начальника штаба полка капитан Канин: «Поздравляю с наградой — орденом Красного Знамени!»
И все… Никогда никому не говорил, что в боях за Одер его представили к званию «Герой Советского Союза». Только через много лет награда сама нашла героя — нашлись его наградные документы.
Войну Николай Кондаков закончил старшим лейтенантом, командиром батареи в Праге. В 1946 году он возвратился в родной Вилюйск.
Боевой офицер работал сначала в райкоме партии, ответственным секретарем районной газеты «Колхоз суола» («Путь колхоза»). Затем более 30 лет трудился на радио и телевидении.
Николай Алексеевич стал лауреатом республиканской журналистской премии им. Емельяна Ярославского и заслуженным работником Якутской АССР.
Николай Кондаков умер в 1979 году. На земле якутской продолжают доброе дело его дети и внуки. Жена Нина Протопопова более 45 лет работала редактором детских газет «Кэскил» и «Юность Севера». Ей было присвоено заслуженный работник культуры Якутской АССР и Российской Федерации, лауреат Государственной премии в области журналистики. Внучка Ирина Попова трудится корреспондентом республиканской газеты «Якутия».
5 мая 1990 года Указом Президента СССР Николаю Алексеевичу посмертно было присвоено звание «Герой Советского Союза». Награда была вручена вдове. Восторжествовала справедливость.
1 марта 2005 года в трубке «Удачный» был найден алмаз весом 85,09 карат. Ему присвоили имя Героя Советского Союза журналиста Николая Кондакова. Именем Николая Алексеевича названа школа, где он учился и начал еще до войны учительствовать.
Бюст Героя Советского Союза Николая Кондакова установлен на территории Вилюйского педагогического училища имени Н.Г. Чернышевского. В республике учреждена журналистская премия Н.А. Кондакова для теле- и радиожурналистов.